¿LAS VEGAS PAISA?

¿LAS VEGAS PAISA?

Por: Federico Hoyos Salazar

08.VI.09

Desde hace un par de años, Medellín se ha venido poblando de enormes edificios decorados por vistosos letreros multicolores que alumbran sus calles. Parece ser que la ciudad de la Eterna Primavera es el blanco de diferentes empresas nacionales e internacionales de casinos que quieren convertirla en una especie de Las Vegas paisa. De igual forma, las tiendas de barrio, carnicerías y hasta peluquerías de las comunas de esta ciudad se han llenado de máquinas tragamonedas que ofrecen esparcimiento y una oportunidad de multiplicar el dinero de los habitantes de estos sectores. Ambos fenómenos han tenido repercusiones negativas para la ciudad en el campo tributario y en la seguridad.

En noviembre de 2007, Medellín tenía 73 casinos aprobados por ETESA, la empresa encargada de recaudar los impuestos y combatir la ilegalidad dentro del campo de los juegos de azar en Colombia. Actualmente hay 126 nuevos casinos en Medellín; desde entonces la ciudad ha sufrido un incremento del 92% en el número de casinos. ¿Es esto positivo para una ciudad que le ha apostado a ser la más educada del país?, ¿quiénes son los individuos que están detrás de este anti proyecto de ciudad?

La proliferación de lugares de juegos de azar clandestinos le está quitando miles de millones de pesos a la salud pública. Según la presidenta de ETESA en declaraciones el 30 de enero de 2008 a Caracol Radio, los fondos públicos han dejado de percibir 25 mil millones de pesos por la existencia de máquinas tragamonedas ilegales. La existencia de estos lugares clandestinos también ha resultado en violencia e inseguridad. Hace poco más de un año dos funcionarios de ETESA que vinieron a Medellín a sellar algunos casinos y lugares de tragamonedas ilegales, fueron asesinados. Muy grave que suceda esto con quienes están cumpliendo con una función de control legal. Parece que aquí prima la ley del más fuerte: si usted cierra mi local, lo mato. Hace falta garantías para aquellos quienes se ven obligados a hacer el trabajo sucio.

El manejo del tiempo libre es un tema que merece cuidado y sobre el cual se deben formular propuestas innovadoras que contrarresten el efecto de los lugares que ofrecen licor, drogas y juego. Es necesario ofrecerle a la ciudadanía ofertas llamativas de esparcimiento que sean accesibles a todos los públicos; hace falta construir más lugares de encuentro ciudadano, sitios en donde se pueda conocer al otro, descansar y encontrar una oferta cultural llamativa que le permita conocer a las personas cosas diferentes de las que se ven en la rutina diaria. El debate ya está abierto en el Concejo de Medellín, eso es un respiro para quienes no queremos que Medellín, la ciudad que aspira ser la más educada de Colombia y un paradigma de urbanismo, paz y reconciliación para el resto del mundo se convierta en una especie de Las Vegas paisa. No le apostemos a la ruleta ni al póker, apostémosle a la educación y al esparcimiento sano, así vamos a la fija y le ganamos al azar.

Pos Scriptum: En horabuena por la Fundación Grameen Aval Colombia. Una entidad de microcréditos para los más pobres inspirado en el modelo del economista y premio Nobel de paz Muhammad Yunus. ¡Éstas son las ideas que contribuyen a la paz!